在以热力膨胀阀为节流元件的热泵空调器中，膨胀阀是单向流动的阀，而当热泵运行、制冷剂要反向流动时，膨胀阀就关闭，制冷剂流动被阻，不能制热。这时可在膨胀阀的进出管口并接一只单向阀，其流向与膨胀阀相反，这样，当热泵运行处于反向流动时，可经过单向阀使流程畅通。在冷泵运行时，膨胀阀畅通，而单向阀不通。采用空气冷凝器的空调器（一般为分体式），当冷凝器位置高于压缩机时，在停机期间，排气管内制冷剂蒸气冷凝为液体，倒流到汽缸的气阀内，甚至流到缸内。为了防止启动时可能引起液击事故，往往在近压缩机的排气管上安装单向阀来阻止其倒流。