冷气自然对流的工作原理：采用冷气自然对流式的电冰箱称之为直冷式或有霜电冰箱，众所周知，受重力影响，低温气体下沉，高温气体上浮，自然对流式电冰箱正是利用了这一自然气流规律实现冷气循环。目前市面上销售的毛冰箱多数以这种冷气循环方式为非，在冷冻室和冷藏室内各设有一个蒸发器，通过蒸发器直接吸收食物和箱内空气的热量，达到制冷的的。
冷气强制循环—自然对流混合的工作原理：采用冷气强制循环—自然对流混合的电冰箱称之为直冷-间冷混合式电冰箱，这种冷气环方式多用于多门电冰箱中，吸取了直冷式和间冷式电冰箱的优点。直冷—间冷混合式电冰箱既装有直冷式蒸发器，又装有间冷式主蒸发器。它的冷藏室一般采用冷气自然对流降溫方式（直冷式降温）， 冷冻室则采用冷气强制循环降温方式（间冷式降温）。当冷冻室制冷时，冷藏室也同时制冷，由于冷冻室采用间冷式制冷方式，化霜采用电加热方式进行，使得冷冻室表面不结霜，且温度分布均匀，易于食物长期保存。而冷藏室采用直冷方式，即在冷藏室的上方安装有直冷式蒸发器，通过空气的自然对流来达到换热制冷的效果。这使得冷藏室的食物冷却速度较快，保温性能也比较好，同时也可以有效地降低电冰箱的能源消耗。